Né à Amersfoort au Pays-Bas, Piet Mondrian (1872 – 1944) est d'abord encouragé par son oncle à peindre des paysages classiques. Il s'inscrit à l'Académie Royale des Beaux-Arts d'Amsterdam en 1892 et c'est au début des années 1900 qu'il découvre le symbolisme. Ses paysages prennent alors une allure moins traditionnelle et plus intellectuelle, voire morale. Influencée ensuite par l'œuvre de Van Gogh, sa palette évolue vers des couleurs plus éclatantes. En 1913, il s'essaye brièvement au cubisme, mais trouve son véritable langage pictural, le néo-plastique, en 1914. Mondrian rejoint, en 1917, le mouvement fondé par Théo Van Doesburg : « De Stijl » (« Le Style »), qu'il quitte suite à une dispute en 1924. Quatre ans avant sa mort, il s'installe à New York, s'inspirant des gratte-ciels et du quadrillage des rues, qui sont en accord parfait avec sa vision de la peinture.